凄苦的身世在時代的動亂中顛沛流離,殘缺的身體卻有一個完美善良的內心,為救所愛的人,不惜將自己被世人所恥笑的秘密公之于眾。中國最后一個太監(jiān),一個被歷史所愚弄的犧牲品……
故事描述在國內外掀起反清高潮、清王朝大勢已去的宣統(tǒng)三年,宮中太監(jiān)見朝廷衰落,紛紛辭官回鄉(xiāng)。河北省東柳木村一個8歲的窮孩子來喜見到本村太監(jiān)小德張“衣錦還鄉(xiāng)”,卻頓生羨慕之情,哀求父親凈身,以求得全家豐衣足食,成為無知的犧牲品。不久,民國推翻滿清,廢除帝制,宮內不再招用太監(jiān),來喜的一場美夢化為泡影。于是,父親便送他進京學戲。10年后,來喜學藝有成,在妓院巧遇兒時的女友招弟。招弟誤認為他是革命黨人,有心以身相許并約定一起逃走。在他身份暴露后,招弟痛苦離去,他為逃避軍閥追蹤重又混入紫禁城當了太監(jiān)。當時宮中盛行貪污,他又遭好人所害,幸得太監(jiān)總管丁公公相救才免于難。不久,皇上借一次火災驅走了所有太監(jiān),來喜在京城重逢招弟,二人共同生活了數(shù)年。后來,丁公公來訪說服來喜同去侍候被軟禁在日本領事館的溥儀。不料,丁在領事館門外慘遭日本人殺害,而當來喜再回到招弟身邊時,她的革命黨丈夫也同時來到把她接走了……
本片改編自太監(jiān)孫耀庭的一部半自傳體小說,是張之亮從制片轉為導演的處女作,也是莫少聰提名金馬獎最佳男主角獎的代表作。描寫一個“最卑賤”的小人物一生的悲劇,不但細膩地描寫了來喜的坎坷遭遇,也點出了近代中國人的無知與悲哀,有一定的批判性和人情關懷。該片曾代表香港影片角逐第二屆東京國際電影節(jié)青年導演獎;并獲第8屆香港電影金像獎最佳男配角獎。