晚清的一位高官成俞白因出賣了國(guó)家的路權(quán)、礦權(quán)給日本，而從中得到一筆巨款。不為世人所知的是，他將巨款存入瑞士銀行而將取款的密碼刻在了一把名為鴛鴦錯(cuò)的倭刀的手柄內(nèi)。
時(shí)逢辛亥年，成俞白避戰(zhàn)亂與懷孕的妻子走散，妻子婉蕓生下一女，因長(zhǎng)期住在深宅大院而無(wú)人認(rèn)識(shí)，便成了仇人許有恒兒子家齊的奶媽。 同盟會(huì)會(huì)員許有恒深知成俞白是國(guó)賊，為追回那筆贓款，民國(guó)共和之后就查封了成家，挖地三尺也沒(méi)找到。時(shí)過(guò)數(shù)年，成俞白剩張勛復(fù)辟之機(jī)打了回來(lái)，許有恒敗走。而在逃亡的混亂之中，奶媽婉蕓抱走了盛家的兒子家齊，盛妻卻抱走了婉蕓的女兒冬綾，這一對(duì)鴛鴦便這樣的錯(cuò)掉了。
許有恒之妻玉茹以為丈夫已死，領(lǐng)著成俞白的女兒冬綾，不得已嫁給了警察局長(zhǎng)錢(qián)大傻。而錢(qián)大傻恰恰就是暗中放跑了許有恒的人。
成俞白見(jiàn)到婉蕓抱回的男孩，誤以為是自已的兒子，大喜，他的贓款也就有了傳人。日本國(guó)深知這筆天文數(shù)字贓款的底細(xì)，趁中國(guó)局勢(shì)動(dòng)亂，派間諜村山前來(lái)收買(mǎi)了梅湘。梅湘是成俞白的妾，過(guò)去當(dāng)妓女時(shí)，村山是她的一個(gè)嫖客。而成府的管家成富安，也在暗中四處尋找這筆財(cái)寶多年。梅湘要奪這筆贓款，面對(duì)老奸巨滑的成俞白卻又一時(shí)下不了手，日本人為長(zhǎng)久之計(jì)，便又將一個(gè)日本姑娘麗影，讓梅湘認(rèn)作乾女兒接到成家，為的是將來(lái)嫁給成家齊作老婆，以便能控制并最終得到這筆巨款。
但下一代人的事卻是怎么也不能為上一代人所設(shè)計(jì)。成俞白的兒子成家齊偏偏愛(ài)上了冬綾，而管家的兒子谷雨又暗戀著麗影，麗影出于私欲，愛(ài)情與她的使命，卻又在拼命地追求成家齊。而張家藥店老板張慶貴的兒子春生，也深愛(ài)著冬綾，冬綾卻并不愛(ài)他。于是上演了一幕幕曲折多變的愛(ài)情故事。但這些故事在成俞白，婉蕓，梅湘，管家成富安的眼里，事關(guān)那一筆巨額贓款，卻演得叫他們心驚肉跳，時(shí)時(shí)地要插進(jìn)一手，總想改變它的發(fā)展方向。
終于有一日，事情如火山崩發(fā)一般，成俞白妻婉蕓被迫說(shuō)出成家齊并不是成俞白的兒子，而冬綾卻是他的親生女兒。
于是人情與世故便又顛倒過(guò)來(lái)，成家齊一下子落入了深淵，成俞白不認(rèn)他，他卻陷于父子情深的困惑。麗影懷了成家齊的兒子，現(xiàn)在成家齊又不是成俞白的兒子了，梅湘要逼麗影打胎。麗影出于母性，堅(jiān)決不從，卻答應(yīng)幫助梅湘探明那筆巨款的下落。而婉蕓力勸把冬綾接回家，與成家齊成親。成俞白面對(duì)的是為仇家白白將兒子養(yǎng)大不算，還要將女兒嫁給他，愁腸百結(jié)，悲怒交加。但在這些年，屢屢遭到莫名其妙的暗算，幾乎丟掉性命，已使他意識(shí)到威脅來(lái)自何方，并認(rèn)識(shí)到不能內(nèi)亂，家和對(duì)于他是件更重要更現(xiàn)實(shí)的事，決定接回冬綾。這樣就完全打破了梅湘的計(jì)劃。梅湘歷來(lái)與管家成富安有奸情，他們過(guò)去合謀害死了成富安的妻子安嫂，現(xiàn)在又要?dú)⑺莱捎岚?，可惜卻誤殺了成俞白之妻婉蕓，恰好此時(shí)冬綾的丈夫張春生來(lái)了，梅湘成富安便嫁媧于張春生，成俞白深信不疑。張春生入獄，冬綾回來(lái)后苦求父親成俞白放了張春生，張春生畢竟是她現(xiàn)在的丈夫，成俞白不答應(yīng)。冬綾與成家齊去為張春生頂罪，成俞
