盧溝橋事變后，日軍進犯河北。冀西平山縣農家子弟劉季文等在黨的領導下，凝聚平山子弟，組成八路軍120師359旅平山團，奔赴抗日前線。此后，在與日偽的浴血奮戰(zhàn)中，平山團屢立戰(zhàn)功，逐漸成長成為八路軍的主力團。晉察冀司令員聶榮臻稱贊平山團為“太行山上鐵的子弟兵”。后來，平山團隨359旅回防陜北，在王震旅長率領下，進駐南泥灣，開展了轟轟烈烈的大生產運動，有力地支援了邊區(qū)抗戰(zhàn)。抗戰(zhàn)勝利前夕，劉季文已成長為偵察連連長。此時，359旅又奉黨中央命令，組成南下支隊，先后經歷了南征、北返，幾度徘徊在生死邊緣。南下支隊一部在劉季文的帶領下，歷經各種艱難險阻，最終完成任務，返回延安。
