會稽山，座落在浙江紹興市市郊，山下有個村莊因為四千多年前古人為中華民族之圣大禹立陵為祭而命名為大禹村，大禹村有一個姓姒的家族自從大禹陵建起至今一直為大禹守陵，他們是鮮為人知的神秘的守陵人。
守陵人之后姒建邦拿到碩士學(xué)位，放棄了在上?？鐕救温毜臋C會而是回到故里大禹村當(dāng)村官，他的一份“大禹陵原生態(tài)園區(qū)”的課題創(chuàng)意，像一顆重磅炸彈，在本已奔小康貌似溫馨平靜的大禹村和古禹鎮(zhèn)掀起了巨大的沖擊波……
首當(dāng)其中的是姒建邦的堂兄姒長樂，姒長樂帶著大禹村人致富的領(lǐng)軍人物。他的企業(yè)五花八門，可以說是遍地開花，在大禹村，在古禹鎮(zhèn)，他是個神。所有人見了他都是唯恐失敬，甚至巴結(jié)他的人不乏有之，只有他爺爺，姒家守陵的當(dāng)代傳人好爺敢對他說三道四。姒建邦的創(chuàng)意，從表面上來看，就是沖著他來的，他大張旗鼓發(fā)展旅游項目，需要大量用田，而姒建邦的創(chuàng)意反對農(nóng)村的“水泥化”，倡議綠色原生態(tài)。
姒建邦的創(chuàng)意在古禹鎮(zhèn)鎮(zhèn)政府得到巨大反響，“旅游興鎮(zhèn)”是古禹鎮(zhèn)這幾年發(fā)展經(jīng)濟的重頭之措，鎮(zhèn)黨委書記贊賞，鎮(zhèn)長感到棘手。一個碩士生僅限于課題研究的理論能變?yōu)楝F(xiàn)實嗎？姒建邦為理想執(zhí)著，要走自己的路，怎么走，他也沒把握，最有實力幫他的堂哥已和他“勢不兩立”。令姒建邦和姒長樂關(guān)系惡化的不僅僅是他的“創(chuàng)意”，還牽涉到兩個女人，一個叫姒小雅，從小和他兄弟倆一起長大的村姑。一個是北京城來的自由撰稿人藍嫻。
姒小雅本是長樂的秘書，因為看不慣長樂對姒建邦的作為，也是受姒建邦為理想奮斗所感動，辭去了高薪的秘書職務(wù)，當(dāng)了小學(xué)教師，而教師是她的理想。藍嫻是第一個在大禹村“入住”的外鄉(xiāng)人，是第一個為大禹村“四千年守陵”深深感動的撰稿人，要在大禹村“感受大禹氣息”創(chuàng)作一部小說《守陵人》。這兩個女人都是姒長樂喜歡的，而她們都偏偏喜歡上姒建邦。
夏世緯是臺南夏氏集團董事長夏松如的唯一的孫子。處于眾星捧月的的地位，身邊美女如云，雖然從英國留學(xué)歸來擁有碩士學(xué)位，在夏氏集團任經(jīng)理，但他不務(wù)正業(yè)，一個玩世不恭的浪蕩子。夏松如突然辭世，律師向夏世緯宣讀遺囑，他得到一億新臺幣的遺產(chǎn)，但有個令他驚異的附加條件，他必須到會稽山的大禹陵做一年守陵人。
夏世緯到了紹興就迷上了“烏蓬船”，坐在“烏蓬船”上，望著不乏現(xiàn)代氣息而又令人幽幽思故的古城，他不由而然的想起了爺爺給他講的故事。他感到奇怪，當(dāng)年不甚用心聽的覺得枯燥乏味的故事怎么變得清晰變得盎然有趣了。他忽然悟出，歷史的凝重源于根的歸宿。他沒來過故鄉(xiāng)，故鄉(xiāng)對他來說是陌生的，甚至還帶有點驚怵，然而，此時此刻，他體會到的是親切，血脈里沸騰的是一種回家的沖動。驀然，他看到一艘很大的“烏蓬船”，船上一個正在向外國人說英語的女人——姒小雅。這是夏世緯第一次見到姒小雅，他已經(jīng)愛上了她。
一對美國夫婦是中國通，他們很驚訝大禹村的人文環(huán)境這么好，既有像好爺這樣的“活化石”般的，又有像姒建邦這樣的具有現(xiàn)代意識的村民，他們認為大禹村
