1948年深秋，中原戰(zhàn)場硝煙彌漫，人民解放軍中原野戰(zhàn)軍相繼攻克鄭州、開封等中原城鎮(zhèn)，華東野戰(zhàn)軍殲滅國民黨黃百韜兵團(tuán)，國民黨徐州駐軍劉峙集團(tuán)急忙調(diào)整部署。為粉碎劉峙集團(tuán)的戰(zhàn)略企圖，力求就地殲滅劉峙集團(tuán)，中央軍委急電中原野戰(zhàn)軍攻占宿縣，切斷徐蚌線。一時間，處于徐州和蚌埠之間的宿縣，成為淮海戰(zhàn)役中一枚舉足輕重的棋子，剛剛結(jié)束鄭州、開封攻克戰(zhàn)的中原野戰(zhàn)軍，奉命日夜兼程，向徐州方向挺進(jìn)。中原野戰(zhàn)軍第三縱隊副司令劉昌毅率部挺進(jìn)，在宿縣外圍遭遇國民黨坦克部隊的阻擊，部隊傷亡很大。劉昌毅果斷退出戰(zhàn)斗，派出特務(wù)連，摸清阻擊之?dāng)畴`屬國民黨駐守宿縣的張績武交警16總隊。仗還沒開始就遭遇敵人的坦克阻擊，劉昌毅決定先徹底摸清張績武在宿縣的城防部署，為攻打宿縣做充分的戰(zhàn)前準(zhǔn)備。劉昌毅攻打宿縣的主張與軍委首長的戰(zhàn)略意圖不謀而合。在中央軍委、毛主席“愈快愈好、至要至盼”的電令下，劉昌毅親自帶隊喬裝進(jìn)程，不僅徹底摸清張績武在宿縣的城防部署情況，還“賊不走空”地“偷”出一車炮彈。張績武正為軍械庫遭竊而惱火，劉昌毅又兵貴神速地拿下宿縣火車站。軍械庫失竊，火車站被攻陷，張績武開始意識到劉昌毅絕非一般的對手。張績武虛實并用，加固宿縣城防工事，調(diào)整宿縣兵力部署；劉昌毅以假亂真、真真假假，打亂張績武的陣腳，奪得攻城戰(zhàn)開展前心理戰(zhàn)的主動權(quán)，讓張績武顧得了東門、顧不了西門，只能隨著劉昌毅的戰(zhàn)斗調(diào)整，倉皇奔波于宿縣東西城門之間。攻城戰(zhàn)正式打響，劉昌毅部署在宿縣東門佯攻的部隊火速向西門轉(zhuǎn)移，在劉昌毅組織的猛烈攻擊下，付出傷亡代價，攻克宿縣西門，潮水般涌入宿縣縣城，全殲張績武所部13000余人，活捉國民黨名將張績武，讓同為湖北老鄉(xiāng)的張績武輸?shù)每诜姆?，為淮海?zhàn)役取得決定性勝利奠定堅實的基礎(chǔ)。
