青年武島直貴在一家廢品加工廠工作。他沉默寡言，總是獨來獨往。美麗可愛的食堂女工由美子對直貴頗有好感，經常主動接近他，而他卻總是表現得十分漠然。原來，直貴心中埋著一個秘密——他有個哥哥名叫剛志，父母去世后，兄弟倆相依為命，為了能讓直貴上大學，剛志鋌而走險入室盜竊，不料失手殺了人，由此被判處無期徒刑。從此之后，直貴就過著不斷換工作和搬家的生活，想成為一名搞笑藝人的夢想也永遠地成了夢想。
剛志經常會給直貴寫信，直貴每次都會認認真真地讀信寫回信。書信是獄中的剛志唯一的生存寄托，也是直貴抒解負疚感的唯一途徑。
不料，直貴的秘密還是被工廠的同僚們知道了。受到歧視的直貴不得不離開工廠，而由美子的鼓勵給了他改變現狀的力量……
