晚清的一位高官成俞白因出賣了國家的路權(quán)、礦權(quán)給日本，而從中得到一筆巨款。不為世人所知的是，他將巨款存入瑞士銀行而將取款的密碼刻在了一把名為鴛鴦錯的倭刀的手柄內(nèi)。
時(shí)逢辛亥年，成俞白避戰(zhàn)亂與懷孕的妻子走散，妻子婉蕓生下一女，因長期住在深宅大院而無人認(rèn)識，便成了仇人許有恒兒子家齊的奶媽。 同盟會會員許有恒深知成俞白是國賊，為追回那筆贓款，民國共和之后就查封了成家，挖地三尺也沒找到。時(shí)過數(shù)年，成俞白剩張勛復(fù)辟之機(jī)打了回來，許有恒敗走。而在逃亡的混亂之中，奶媽婉蕓抱走了盛家的兒子家齊，盛妻卻抱走了婉蕓的女兒冬綾，這一對鴛鴦便這樣的錯掉了。
許有恒之妻玉茹以為丈夫已死，領(lǐng)著成俞白的女兒冬綾，不得已嫁給了警察局長錢大傻。而錢大傻恰恰就是暗中放跑了許有恒的人。
成俞白見到婉蕓抱回的男孩，誤以為是自已的兒子，大喜，他的贓款也就有了傳人。日本國深知這筆天文數(shù)字贓款的底細(xì)，趁中國局勢動亂，派間諜村山前來收買了梅湘。梅湘是成俞白的妾，過去當(dāng)妓女時(shí)，村山是她的一個嫖客。而成府的管家成富安，也在暗中四處尋找這筆財(cái)寶多年。梅湘要奪這筆贓款，面對老奸巨滑的成俞白卻又一時(shí)下不了手，日本人為長久之計(jì)，便又將一個日本姑娘麗影，讓梅湘認(rèn)作乾女兒接到成家，為的是將來嫁給成家齊作老婆，以便能控制并最終得到這筆巨款。
但下一代人的事卻是怎么也不能為上一代人所設(shè)計(jì)。成俞白的兒子成家齊偏偏愛上了冬綾，而管家的兒子谷雨又暗戀著麗影，麗影出于私欲，愛情與她的使命，卻又在拼命地追求成家齊。而張家藥店老板張慶貴的兒子春生，也深愛著冬綾，冬綾卻并不愛他。于是上演了一幕幕曲折多變的愛情故事。但這些故事在成俞白，婉蕓，梅湘，管家成富安的眼里，事關(guān)那一筆巨額贓款，卻演得叫他們心驚肉跳，時(shí)時(shí)地要插進(jìn)一手，總想改變它的發(fā)展方向。
終于有一日，事情如火山崩發(fā)一般，成俞白妻婉蕓被迫說出成家齊并不是成俞白的兒子，而冬綾卻是他的親生女兒。
于是人情與世故便又顛倒過來，成家齊一下子落入了深淵，成俞白不認(rèn)他，他卻陷于父子情深的困惑。麗影懷了成家齊的兒子，現(xiàn)在成家齊又不是成俞白的兒子了，梅湘要逼麗影打胎。麗影出于母性，堅(jiān)決不從，卻答應(yīng)幫助梅湘探明那筆巨款的下落。而婉蕓力勸把冬綾接回家，與成家齊成親。成俞白面對的是為仇家白白將兒子養(yǎng)大不算，還要將女兒嫁給他，愁腸百結(jié)，悲怒交加。但在這些年，屢屢遭到莫名其妙的暗算，幾乎丟掉性命，已使他意識到威脅來自何方，并認(rèn)識到不能內(nèi)亂，家和對于他是件更重要更現(xiàn)實(shí)的事，決定接回冬綾。這樣就完全打破了梅湘的計(jì)劃。梅湘歷來與管家成富安有奸情，他們過去合謀害死了成富安的妻子安嫂，現(xiàn)在又要?dú)⑺莱捎岚?，可惜卻誤殺了成俞白之妻婉蕓，恰好此時(shí)冬綾的丈夫張春生來了，梅湘成富安便嫁媧于張春生，成俞白深信不疑。張春生入獄，冬綾回來后苦求父親成俞白放了張春生，張春生畢竟是她現(xiàn)在的丈夫，成俞白不答應(yīng)。冬綾與成家齊去為張春生頂罪，成俞
