1964年的滇西南靠近邊境的金龍江地區(qū)。
為修建云貴戰(zhàn)略大鐵路，20萬鐵道兵向西南邊疆大進軍。鐵道兵A師鐵錘團參謀長秦群在坐了5天禁閉后，臨危受命趕赴先遣營任營長。先遣營所去的金龍江地區(qū)臨近金三角，民情社情復雜。師長告誡隨時準備在兩條戰(zhàn)線上同時作戰(zhàn)。
秦群追趕隊伍途中邂逅測繪員女兵夏小月一路同行，途中遇匪，秦群與匪徒交火。來到先遣營，夏小月方知秦群乃先遣營營長。秦群讓夏小月收起曬在外面的花裙子，夏小月與秦群發(fā)生口角。先遣營的戰(zhàn)士水土不服，多人鬧病。營里女軍醫(yī)陸玲瑯提前歸隊，并帶來烈士遺孤“小裙子”。為修橋，排長池衡北錯砍山寨“神樹”。秦群怒命將池衡北捆了謝罪。一位山寨女子讓玉給池衡北解開繩索。另一個叫漂漂的姑娘給池衡北喝水。池衡北的哥哥池衡南，為感謝禾西老爹和其女漂漂的解圍，弟兄二人去禾西家以示感謝。不想這次近距離接觸，使池衡北與漂漂萌生男女之情。
池衡南因妻子同第三者有染，郁悶大醉。秦群怒罰其站操場。池衡南昏倒操場。葉正元四兩撥千斤，池衡南咽下苦酒一杯。
先遣營搶通道路橋梁，大部隊進山。秦群請命，爭到打通淵鬼梁隧道及金龍江大橋這一全線最艱巨工程。山寨突發(fā)瘟疫。陸玲瑯救活阿甲父親。為解決坑道支撐圓木，營里派池衡北帶人進山伐木，請禾西老爹當向?qū)В`入漂漂家偏門，和漂漂喝了“雙邊倒”酒。禾西帶池衡北他們上獅子峰。密林深處有禾西當年親手所蓋之小木屋。他年輕時，山寨里最美麗的女人洛賽同一漢人夏小月的父親生了個女孩，寨子里鬧瘟疫，大法師說漢人野種是魔鬼，要燒死！洛賽將漂漂托付禾西，自己殉難。禾西背漂漂上了獅子峰，搭小木屋一住數(shù)年。
隧道缺少支撐木，小戰(zhàn)士王二虎死于蹋方。此事故令秦群痛心不已。在伐木營地，漂漂同池衡北的情感逐日加深。阿甲跑到獅子峰夜半搶婚，后又到部隊鬧事。給先遣營運輸給養(yǎng)的車又遭襲，糧食被搶。池衡北伐木歸來，被哥哥池衡南當眾打了一耳光。部隊給養(yǎng)困難。為解饑荒，池衡南奉命進山打獵卻錯殺阿甲家的大牯牛。池家兄弟背對背寫檢討。為給阿甲家賠牛，大家想盡辦法。照當?shù)仫L俗，賠牛外還得以人代牛耕地一天。池衡南為阿甲家拉犁。漂漂斥責阿甲，池衡南一頭栽倒在田里。夏小月將泥捏的一只兔兒爺送給秦群。妖艷而神秘的讓玉黑蜘蛛有意接近工程師雷佐夫。漂漂到連隊找池衡北被池衡南擋駕。秦群命池衡南5天之內(nèi)將木頭運來。無奈中，池衡南硬著頭皮去請禾西，被漂漂盡情揶揄戲弄。
禾西驚訝地得知夏小月的父親就是他30年前的“情敵”。葉正元在鐵道兵當兵的兒子塌方中為搶救戰(zhàn)友犧牲，葉正元默默地瞞著大家。漂漂懷孕。營黨委決定撤銷池衡北排長職務，池衡北山頭吼唱革命歌曲，戰(zhàn)士們呼應。禾西氣沖沖到部隊來“看女婿”。讓玉借找雷佐夫偵察部隊的彈藥庫。小裙子得了猩紅熱，為找醫(yī)藥，康冬保連夜快馬趕赴野戰(zhàn)醫(yī)院，小裙子終于得救。葉正元終于病倒被戰(zhàn)士們送進了醫(yī)院……
夏小月將自己照片壓在那只兔兒爺?shù)紫?。誰料一去竟是永訣！測繪
